Connaissez-vous l'histoire d'Ira Hayes ? Né en 1923 dans la réserve indienne de Gila River, en Arizona, le jeune Ira Hayes s'engagea à 19 ans dans les Marines. Démobilisé après la fin de la Seconde guerre mondiale, Ira Hayes ne parvint jamais à se réinsérer dans la vie civile et mourut d'alcoolisme dix ans plus tard. L'histoire banale d'un soldat atteint de stress post-traumatique comme tant d'autres ? Pas tout à fait banale, puisqu'Ira Hayes est l'un des six soldats que l'on aperçoit lever le drapeau sur Iwo Jima le 23 février 1945, dans la fameuse photographie de Joe Rosenthal. Ce qui lui valut une gloire éphémère et un destin tragique auxquels le grand Johnny Cash consacra une ballade : La Ballade d'Ira Hayes.
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